Илекс, также именуемый падубом остролистым,  относится к семейству кустарников либо деревьев, имеющих кожистые, колючие листья, белые цветы и красные ягоды, которые созревают к осени. Именно его ягоды и являются основой  декоративности данного растения. Родина илекса  — Китай, на сегодняшний же день он произрастает  и на Дальнем Востоке,  и в Германии,  и в тропиках Америки,  и в Азии,  и в Полинезии, и в Австралии. В общей сложности насчитывается  не менее 400 видов илекса, которые встречаются, как правило, в еловых, кедровых и пихтовых лесах.

Илекс с давних времен очень ценился людьми. Использовался он  и в Древнем Риме в процессе зимних празднеств. Древнейшая культура  кельтов подразумевала украшение жилища юными побегами  этого растения в зимние хмурые месяцы, так как согласно верованиям друидов падуб   является символом Солнца. С практической же точки зрения илекс представляет особый интерес как ветрозащитные насаждения в лесополосах, также это растение морских побережий, так как обладает высокой устойчивостью к соли. Кроме того, это достаточно надежная живая изгородь, так как имеет необычайно колючие листья. Илекс обеспечивает нужный кров для насекомых, также снабжая зимним кормом птиц, ведь ягоды на растении сохраняются практически до начала следующего цветения.

Морозостойкий илекс часто высаживается в садах средней полосы – растение практически нетребовательно, хорошо произрастая  и на песчаных, и на глинистых почвах в условиях наличия хорошей их  водопроницаемости, охотно уживаются в полутени. Тем не менее, недостаток света оказывает влияние на интенсивность цвета листьев, снижая декоративность пестролистных видов растения.

В дизайне сада превосходно будет смотреться илекс, который высажен солитером или группой. Отличными  партнерами для растения станут гортензии, магнолии, бересклеты и прочие декоративные кустарники и деревья. Илекс отлично поддается фигурной стрижке, потому из него может получиться очень красивая живая  изгородь и формованные кусты.

Илекс  — это традиционное рождественское растение. Широко используется оно в процессе зимних праздников, чтобы украсить помещение, а также праздничный стол. Ветви илекса имеют желтые, красные, белые, черные, оранжевые ягоды, что обеспечивает использование этого растения  в качестве прекрасного материала для создания рождественских венков.